ঋতুপর্ণা-সাগরিকাদের পথেই হাঁটতে চায় অনূর্ধ্ব-১৭ নারী দল

সিনিয়র ও অনূর্ধ্ব-২০ নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান শিরোপাধারী বাংলাদেশ এবার অনূর্ধ্ব-১৭ পর্যায়েও সেই সফলতার ধারা ধরে রাখতে চায়। এ লক্ষ্য নিয়েই আগামী ২০ আগস্ট ভুটানে শুরু হতে যাওয়া সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী দল।

হিমালয়ের পাদদেশে অবস্থিত ভুটানের আবহাওয়ায় খাপ খাওয়াতে বাংলাদেশ দল শুক্রবার রওনা দেবে থিম্পুর উদ্দেশে। ৩০ সদস্যের বহরে থাকছেন খেলোয়াড়, কোচ ও সহায়ক স্টাফরা। জাতীয় নারী ফুটবল দলের প্রধান কোচ পিটার বাটলারকে সাময়িক বিশ্রামে রাখা হয়েছে সাম্প্রতিক সময়ের চাপ ও ব্যস্ততার কারণে। তার অনুপস্থিতিতে অনূর্ধ্ব-১৭ দলের দায়িত্ব পেয়েছেন মাহবুবুর রহমান লিটু।

চার দলের এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ, ভারত, ভুটান ও নেপাল। রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে প্রতিটি দল একে অপরের বিপক্ষে একটি করে ম্যাচ খেলবে। সর্বোচ্চ পয়েন্ট অর্জনকারী দলকেই ঘোষণা করা হবে চ্যাম্পিয়ন। অর্থাৎ ফাইনালের কোনও ব্যবস্থা নেই। উদ্বোধনী দিনে স্বাগতিক ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে বাংলাদেশ।

২০২৩ সালে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে রানারআপ হয়েছিল বাংলাদেশ। সে টুর্নামেন্টে আমন্ত্রিত দল হিসেবে অংশ নিয়ে শিরোপা জিতেছিল রাশিয়া। তবে পরের বছর নেপালে অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপা জিতে নেয় লাল-সবুজের মেয়েরা। সেসময় দলের অধিনায়ক ছিলেন অর্পিতা বিশ্বাস, যিনি এবার অনূর্ধ্ব-১৭ দলেরও নেতৃত্বে রয়েছেন।

সংবাদ সম্মেলনে কোচ মাহবুবুর রহমান লিটু বলেন, ‘বাটলার আমাদের কিছু নির্দেশনা দিয়েছেন। এই দলের মেয়েরা সিনিয়র দলের মতো একই কৌশলে খেলবে। আমি বিশ্বাস করি, তারা আমাদের হতাশ করবে না। আমরা ভালো ফলাফলের আশায় আছি।’

ভিওডি বাংলা/জা