উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি আফগানিস্তান-হংকং

আজ (মঙ্গলবার) এশিয়া কাপের ১৭তম আসর শুরু হচ্ছে, উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান ও হংকং। আগামী বছরের বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এবারের টুর্নামেন্টটি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। জয় দিয়ে শুরু করতে চায় শক্তিশালী আফগানিস্তান। অন্যদিকে, ইতিহাসে প্রথম জয় তুলে নেওয়ার লক্ষ্য রাখছে হংকং।

‘বি’ গ্রুপের এই ম্যাচটি সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবিতে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে। একই গ্রুপে আছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা।

আফগানিস্তান: ২০১৪ সাল থেকে এশিয়া কাপ খেলা আফগানিস্তান এখনো ফাইনালে পৌঁছায়নি। সেরা সাফল্য সুপার ফোরে খেলা। ২০১৮ ও ২০২২ আসরে তারা সুপার ফোরে খেলেছে। এবার ফাইনালে খেলার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামছে আফগান দল। 

অধিনায়ক রশিদ খান বলেন, “এবার আমরা এশিয়া কাপের সেরা ক্রিকেট খেলতে চাই। আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য ফাইনালে খেলা, চূড়ান্ত লক্ষ্য শিরোপা জয়। দলের সব খেলোয়াড়ই তাদের দায়িত্ব জানে এবং মাঠে নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে আছে।”

আফগানিস্তান সম্প্রতি আরব আমিরাতে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে। ব্যাটিং ব্যর্থতায় ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে ৭৫ রানে হেরে যায় তারা। তবে রশিদ জানিয়েছেন, “এ সিরিজ আমাদের প্রস্তুতির অংশ ছিল। ব্যর্থতা আমাদের মনোবলকে প্রভাবিত করবে না। আমরা মূলত আগামী বছরের বিশ্বকাপের পরিকল্পনা মাথায় রেখেই এগোচ্ছি।”

হংকং: ২০০৪ সালে প্রথমবার এশিয়া কাপ খেলা হংকং এবার ২০০৮, ২০১৮ ও ২০২২ সালের চারবারের অংশগ্রহণের পরও কোনো জয়ের দেখা পায়নি। ৮ ম্যাচে সবই হেরেছে। এবার প্রথম জয় তুলে নেওয়ার আশা রাখছে তারা।

দলের অধিনায়ক ইয়াসিম মুর্তজা বলেন, “এবার আমরা বড় লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছি। আমাদের প্রধান লক্ষ্য হারের বৃত্ত ভাঙা এবং প্রথম জয় পাওয়া। ছেলেরা অতীত ইতিহাস পাল্টে দিতে মরিয়া।”

মুখোমুখি লড়াই: এশিয়া কাপের ৪টি আসরে অংশ নিয়ে আফগানিস্তান ১৬ ম্যাচ খেলেছে, জিতে ৫, হেরে ১০ এবং ১ ম্যাচ টাই করেছে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে আফগানিস্তান ও হংকং পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে, এর মধ্যে আফগানরা ৩ ম্যাচে জয়ী, হংকং ২ ম্যাচে জয় পায়।

আফগানিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ: রশিদ খান (অধিনায়ক), রাহমানুল্লাহ গুরবাজ (উইকেটরক্ষক), ইব্রাহিম জাদরান, দারউইশ রাসুলি, সেদিকুল্লাহ অটল, আজমাতুল্লাহ ওমরজাই, করিম জানাত, মোহাম্মদ নবি, গুলবাদিন নাইব, শারাফুদ্দিন আশরাফ, মোহাম্মদ ইসাক, মুজিক উর রহমান, এএম গাজানফার, নুর আহমেদ, ফরিদ আহমেদ, নাভিন-উল-হক, ফজলহক ফারুকি।

হংকংয়ের সম্ভাব্য একাদশ: ইয়াসিম মুর্তজা (অধিনায়ক), বাবর হায়াত (সহ-অধিনায়ক), জিশান আলি (উইকেটরক্ষক), শহীদ ওয়াসিফ (উইকেটরক্ষক), নিয়াজাকাত খান মোহাম্মদ, নাসরুল্লাহ রানা, মার্টিন কোয়েটজি, আংশুমান রাঠ, এহসান খান, কালহান মার্ক, আয়ুশ আশিষ শুক্লা, মোহাম্মদ আইজাজ খান, আতিক উল রেহমান ইকবাল, কিঞ্চিত শাহ, আদিল মাহমুদ, আনাস খান, হারুন মোহাম্মদ আরশাদ, আলি হাসান, গাজানফার মোহাম্মদ, মোহাম্মদ ওয়াহিদ।

ভিওডি বাংলা/জা