২০২৬ বিশ্বকাপে খেলতে চান মেসি

লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে তিন যুগের শিরোপা খরা কাটিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল । সেই শিরোপা জয়ের পর থেকেই প্রায় প্রতিবারই এক প্রশ্নের মুখোমুখি হন তিনি- আবারও কি বিশ্বকাপে দেখা যাবে মেসিকে?

এনবিসি নিউজকে দেওয়া সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে ৩৮ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক জানিয়েছেন, পুরো ফিট থাকলে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলতে চান তিনি।

মেসি বলেন, “এটি অসাধারণ হবে যদি আমি বিশ্বকাপে খেলতে পারি। আমি সেটাই চাই- পুরো ফিট অবস্থায় সেখানে থাকতে এবং দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে সহায়তা করতে। তবে বিষয়টি আমি দিন-দিন করে মূল্যায়ন করছি। আগামী মৌসুমের প্রি-সিজন শুরু হলে বুঝব আমি শতভাগ ফিট কি না, তখনই সিদ্ধান্ত নেব।” 

বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলছেন মেসি। ইউরোপ ছেড়ে নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে ২০২৩ সালে তিনি যোগ দেন ডেভিড বেকহ্যামের এই ক্লাবে। ইতোমধ্যে তিনি আরও তিন বছরের জন্য নতুন চুক্তিতে সই করেছেন, যা তার ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনাকে আরও জোরালো করেছে।

পাঁচটি বিশ্বকাপে খেলা এই তারকা বলেন, “বিশ্বকাপের মঞ্চে নামা সবসময়ই স্বপ্নের মতো। আমরা গত আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছি, এবার শিরোপা ধরে রাখাও বড় লক্ষ্য। জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপ খেলা প্রত্যেক খেলোয়াড়েরই আজীবনের স্বপ্ন।”

২০০৪ সালে বার্সেলোনার হয়ে অভিষেকের পর পিএসজিতে খেলে ২০২৩ সালে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেন মেসি। তার মতে, বিশ্বকাপ জয়েই ফুটবল জীবনের পূর্ণতা এসেছে-

“এটি আমার জীবনের স্বপ্ন ছিল। ক্যারিয়ারে প্রায় সব জেতার পরও বিশ্বকাপটাই ছিল শেষ লক্ষ্য। এখন আমি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করি।”

আর্জেন্টিনার হয়ে ১৯৫ ম্যাচে রেকর্ড ১১৪ গোল করা এই তারকা যদি ২০২৬ সালে অংশ নেন, তবে এটি হবে তার ষষ্ঠ বিশ্বকাপ।

ভিওডি বাংলা/জা